Forme

Il Gerundio è una forma del verbo che generalmente corrisponde alla forma inglese -ing . Il gerundio ha due tempi: il presente (o gerundio semplice) e il passato (il gerundio composto).

Il gerundio presente consiste di una sola parola (andando ‘going’, dormendo ‘sleeping’) e si forma toglieno (dropping)  -are, -ere, -ire dall’infinito del verbo e aggiungendo (adding) rispettivamente –ando, –endo, –endo:

Alcuni verbi hanno forme del gerundio presente irregolari:

Il gerundio passato consiste di due elementi, il gerundio presente di essere (essendo) o avere (avendo) più il participio passato del verbo principale (essendo andato ‘having gone’, avendo dormito ‘having slept’):

Come sai usano il verbo essere (essendo)  tutti i verbi intransitivi (those verbs that do not take a direct object). Questi esprimono movimento (andare ‘to go’, venire ‘to come’,  uscire ‘to go out’ ecc.), stato (a state of being ) (stare ‘to stay, essere ‘to be’, rimanere ‘to remain, ecc.), o cambiamento di stato (change of state) (diventare ‘’to become’, nascere ‘to be born’, morire ‘to die’, ecc). Usano il verbo essere anche tutti i verbi riflessivi (lavarsi ‘to wash oneself’, alzarsi ‘to get up’,  vestirsi ‘to dress up’). Naturalmente quando il gerundio passato è formato con essere il participio passato si accorda (agrees) in genere e numero con il soggetto del gerundio (Essendo partiti ale 2:00, siamo arrivati puntuali ‘Having left at 2:00 o’clock, we arrived on time’).

Devi usare avere (avendo) con tutti gli altri verbi. In questo caso il participio passato rimane sempre in -o (Avendo giocato bene, noi abbiamo vinto la partita ‘Having played well, we won the match’).

Usi

Il gerundio non è un verbo che può stare da solo, ma è usato in rapporto al verbo della frase principale. Il gerundio presente indica un’azione contemporanea alla principale: Studiando bene Marco prende buoni voti (Studing well, Marco gets good grades). Il gerundio passato indica una azione precedente (that precedes, comes first) all’azione principale Avendo studiato bene, Marco ha preso buoni voti (Having Studied  well, Marco got good grades). Il gerundio serve ad esprimere diversi (several) concetti. Può esprimere:

• causa (cause):  Mangiando troppo ingrasso (‘Eating to much, I get fat‘), Avendo perso il treno, sono arrivato in ritardo  (‘Having missed the train, I arrived late’). In questo caso il gerundio è equivalente ad una proposizione causale (causal clause) introdotta da “perché” (because) e altre espressioni simili come “in quanto“, “visto che“, “dato che” (all meaning ‘since’ or ‘because’): In quanto mangio troppo, ingrasso (‘Because I eat too much, I get fat’); Perché ho perso il treno, ho preso l’autobus (‘Since I had missed the train, I arrived late);
• tempo (time): Passeggiando nel parco, ho incontrato Marco (‘Walking in the park, I met Marco’). In questo caso il gerundio indica che cosa sta accadendo quando un’altra azione si verifica (in this case the gerund indicates what is going on while another action takes place). Equivalente a questa costruzione è mentre  (‘while’) + il verbo coniugato (conjugated verb): Mentre passeggiavo nel parco, ho incontrato Marco (‘While I was walking in the park, I met Marco);
• modo (manner): Non si chiede attenzione urlando (‘One does not draw attention by yelling’).  Questa costruzione è equivalente a con il + infinito del verbo e corrisponde all’inglese ‘by + -ing’: Non si chiede attenzione con l’urlare.

A differenza dell’inglese in italiano il soggetto implicito del gerundio corrisponde sempre al soggetto del verbo principale (always corresponds to the subject of the main clause verb). Per esempio in una frase come ‘Carlo ha visto Marta tornando a casa’, il soggetto di “tornando” è “Carlo” e non “Marta”, perché “Carlo” è il soggetto del verbo principale (the subject of the main verb) “ha visto”. Qundi la frase corrispondente in inglese può essere solo ‘Carlo saw Marta on his way back home’  e non  ‘Carlo saw Marta going back home’. Se il soggetto non è lo stesso del verbo principale è necessario rimpiazzare (replace) il gerundio con una frase introdotta da un pronome relativo (“che“, “il quale“, “la quale” ecc.) (studierai i pronomi relativi nelle prossime unità) o da “mentre” più il soggetto esplicito. In questo caso avremo ‘Carlo ha visto Marta che tornava a casa’ o ‘Carlo ha visto Marta mentre lei tornava a casa’, entrambe equivalenti a (both equivalent to) ‘Carlo saw Marta going back home’.

Se con il gerundio c’è un pronome personale diretto, indiretto, o combinato, questi si metteno (are placed)  dopo il gerundio e formano con il gerundio una sola parola: vedendolo,  guardandovi, portandoglielo ecc.